昔から季節や物事の節目には災いをもたらす邪気が入りやすいと、考えられていたため、川の水に心身のけがれを流して、厄をはらう行事や、杯を水に流して宴を催す曲水の宴などが行わていました。

つまり、季節の節目の邪気ばらい行事として、老若男女を問わず皆の幸福を願う行事でした。 平安時代ごろから、この「上巳の節句」と宮中や貴族の子女の間で流行った紙の人形を使った遊びが融合して、「流しびな」へと発展していきます。

「ひな」とは、大きなものを小さくする、小さなかわいいものという意味です。
これがいわゆる「ひな人形」の原型です。やがて、人形作りの技術が発展し、立派な人形ができてくると、「ひな人形」は流すもの（流しびな）から飾るものへと変化してきました。こうして、今のひな祭りの形が出来上がってきたそうです。